北宋官窯的施釉較厚，釉質精細，釉面光潤，成乳濁狀，有玉質感。由于燒造溫度比汝窯稍高，故釉面的玻璃質感較汝窯要稍強一些。釉色以天青色和淡雅的青綠色為上品，尚有粉青、翠青和月白等多種。釉面上都有較稀疏的開片，開片呈淺黃色，是這個窯口所的。為了使釉面成色更加美觀，胎釉結合更加牢固，在施釉前，常在胎骨上先刷上一層深醬色的護胎釉。凡刷護胎釉的，燒成后，底足露胎處就顯出醬黑色，而口沿處由于流釉緣故也呈現出淺紫色，這就是我們通常所說的“紫口鐵足”。這一方法也一直延續到南宋官窯。

南宋官窯是在汝窯和北宋官窯的基礎上，于宋王朝南遷后在官窯器的燒造上的又一發展。無論是在胎釉和工藝上，都可以看到這種承接和發展的關系。南宋官窯器的胎骨，因為加入了杭州當地所有的紫金土，胎質雖也比較細密，然較之北宋官窯要顯得差些，里面雜質較多。加上這種土內含鐵成分高，又有燒造溫度不同等的原因，胎骨的色相也較深，胎色有紫灰、黑灰、黑褐、黑色等多種。南宋官窯多為黑胎，凡墊餅燒圈足露胎的，一般都可看到“紫口鐵足”的現象。