由于設計行為一般都解釋為有明確目標的，因此在近代將與設計意涵相反的創作，稱為亂數、隨機等等。在西方，大型的設計系統，往往以Architecture建筑來稱呼。
總而言之設計就是設想、運籌、計劃、預算的一個過程。按照任務的目的和要求，預先制定出工作方案和計劃，繪出圖樣。
三維設計是一個廣泛的種類、然而并不常用、在三維設計當中、多以電腦動畫、工業或建筑設計的三維模型為主要創作的項目。
一個設計師或者藝術總監可能手素描眾多概念的一部分創意過程。其中的一些草圖甚至可能會顯示一個客戶機對早期階段的批準，在設計師的想法進一步開發利用計算機和圖形設計軟件工具。
設計，指設計師有目標有計劃的進行技術性的創作與創意活動。設計的任務不只是為生活和商業服務，同時也伴有藝術性的創作。理解用戶的期望、需要、動機，并理解業務、技術和行業上的需求和限制。將這些所知道的東西轉化為對產品的規劃（或者產品本身），使得產品的形式、內容和行為變得有用、能用，令人向往，并且在經濟和技術上可行。
簡單的關于設計的定義、就是一種“有目的的創作行為”。然而設計也是一種職業。例如在電影業中有場景設計一職，在印刷業中，有包裝設計一職。在中文使用時、設計與設計師兩個詞都能共同稱呼。而由“設計”這個詞，沿伸出來有相當多的理論和議題，以“設計”為職業的社會環境通常就叫做“設計界”。設計界因在歐美國家理論發展歷史悠久，故設計史和相關理論，常以歐美的工業設計，建筑設計為兩大主流。