鋁及其合金是經濟建設的重要原料，廣泛應用于機械、建筑、汽車、飛機、家電和包裝材料等行業。80年之后，全世界鋁工業發展很快，產量已居有色金屬，2001年原鋁產量已達到2467萬噸，消費量已達2352萬噸。

鋁及鋁合金廢料。在國民經濟建設用的金屬中，鋁的可回收性是高的。
我國廢鋁再生利用主要采用火法熔煉，產生廢氣并有可能對環境造成影響的工序主要是熔煉過程。

鋁合金回收可分為兩大類：工藝廢料，工廠在生產與加工半成品鋁材與加工件時各道工序產生的廢料及廢品，它們大工廠就地用于配制合金消費掉了，很少流入社會或賣給別的企業；是指使用期滿后報廢的鋁及鋁合金零部件或整個產品，收集與分類后賣給鋁加工廠、鑄造廠或廠，通常所說的就是指的這一類。 按GB/T13586-2006，將分為變形鋁及鋁合金廢料、鑄造鋁合金廢料、鋁及鋁合金屑、鋁及鋁合金碎片、鋁灰渣。每一類又分為若干組，如變形鋁及鋁合金廢料有8組：鋁、鋁、鋁導電板，包括光亮、混合光亮、舊、舊混合、廢、新鋼芯、舊鋼芯絞線、導電板；，包括新與舊；鋁易拉罐，含新易拉罐、舊易拉罐、易拉罐壓塊、易拉罐碎片、打捆易拉罐；含新PS基板、舊PS基板、涂漆、飛機、低銅、同類、混合新、雜舊；片即鋁片；邊角料指新邊角料與混合邊角料；器具即鋁器具，指鍋、盆、瓶等構成的。 鑄造鋁合金廢料有5組：鑄錠，指雜，是以熔鑄成的錠或塊；活塞包括無拉桿鋁活塞（由不含拉桿的潔凈鋁活塞構成的），帶拉桿鋁活塞以及夾鐵鋁活塞（由含鐵鋁活塞構成的）；汽車；飛機；其他包括同類（同種牌號的、新的、潔凈的、無的、鍛件和擠壓件構成的）與混合，它包含各種潔凈的（可包括汽車或飛可）混合構成的。 第3類為鋁及鋁合金屑，有同類鋁屑（同種牌號的、潔凈的鋁合金屑構成的）與混合鋁屑（多種牌號的、潔凈的、未腐蝕的鋁合金混合構成的）兩組。 第4類為鋁及鋁碎片，有鋁碎片與混合碎片兩組，前者指含有鋁及鋁合金的干燥切片構成的，后者是由鋁、銅、鉛、鋅、不銹鋼、鎳、錫等有色金屬（其中可能混帶有石塊、玻璃、橡膠、塑料和木料）構成的。 第5類為鋁灰渣，分為三組：熔渣（撇渣），是鋁及鋁合金在熔煉過程中產生的松散狀或塊狀撇渣構成的；爐底結塊，是由鋁及鋁合金爐底結塊構成的；第三組為鋁及鋁合金熔鑄過程中產生的鋁灰。 中不允許混有易燃、易爆、有、有腐蝕性或帶有放謝性的物品，不允許混有廢物或密封容器。表面的雜物應盡量清除。塊狀件的大外形尺寸由供需雙方商定。 鋁及鋁合金廢料通稱。在國民經濟建設用的金屬中，鋁的可回收性是高的，這有四方面的意思，一是說鋁有很強的抗腐蝕性能，在大氣中幾乎不發生腐蝕，僅在其表面形成一層薄若蟬翼的膜，實際上這層膜比蟬翼還薄，其厚度僅約5nm（納米），其質量可忽略不計，同時它很致密，氧透不過，既能阻擋氧進入，也就是說一旦形成就會保護鋁不再發生氧化反應，它的形成速度極快，

鋁合金回收可分為兩大類：工藝廢料，工廠在生產與加工半成品鋁材與加工件時各道工序產生的廢料及廢品，它們大都在工廠就地用于配制合金消費掉了，很少流入社會或賣給別的企業；是指使用期滿后報廢的鋁及鋁合金零部件或整個產品，收集與分類后賣給鋁加工廠、鑄造廠或廠，通常所說的就是指的這一類。
鋁合金回收，廢鋁分為兩類：
新廢鋁與舊廢鋁：前者是指鋁材加工企業與鑄件生產企業在制造產品過程中所產生的工藝廢料以及因成分、性能不合格而報廢的產品，它們一般都由生產企業自行回爐熔煉成原牌號合金，也有一部分以來料加工形式運到鋁電解廠等串換所需的鑄坯，在作廢鋁統計時這類新廢料不予統計。舊廢料是指從社會上收購的廢鋁與廢鋁件，如改造與裝修房屋換下來的舊鋁門窗、報廢汽車、電器、機械、結構中的鋁件、廢舊鋁易拉罐與各種鋁容器、到期報廢或電網的鋁導體與鋁金屬件、破舊鋁廚具等等，但也包括用鋁半成品加工成品鋁產品時產生的廢料與廢品。如加工鋁門窗、深拉易拉罐、加工鑄件與鍛件時產生的廢料、切屑與廢件等。
鋁合金回收，廢鋁是一種寶貴的資源，收回運用廢鋁對發展循環經濟、節約資源、節約能源、削減溫室氣體和有害物質排放具有重要意義。