鋁合金通常使用銅、鋅、錳、硅、鎂等合金元素，20世紀初由德國人Alfred Wilm發(fā)明，對飛機發(fā)展幫助，一次大戰(zhàn)后德國鋁合金成分被列為國家機密。跟普通的碳鋼相比有更輕及耐腐蝕的性能，但抗腐蝕性不如純鋁。在干凈、干燥的環(huán)境下鋁合金的表面會形成保護的氧化層。

造成電偶腐蝕加速的情況有：鋁合金與不銹鋼接觸的情況、其他金屬的腐蝕電位比鋁合金低或是在潮濕的環(huán)境下。如果鋁和不銹鋼要一同使用在有或是戶外安裝兩金屬間電子或電解隔離！

各種飛機都以鋁合金作為主要結構材料。飛機上的蒙皮、梁、肋、桁條、隔框和起落架都可以用鋁合金制造。飛機依用途的不同，鋁的用量也不一樣。著重于經濟效益的民用機因鋁合金價格便宜而大量采用，如波音767客機采用的鋁合金約占機體結構重量 81%。飛機因要求有良好的作戰(zhàn)性能而相對地減少鋁的用量，如大飛行速度為馬赫數 2.5的F-15戰(zhàn)斗機僅使用35.5%鋁合金。有些鋁合金有良好的低溫性能,可在液氫和液氧環(huán)境下工作，它與濃硝酸和偏二甲肼不起化學反應,具有良好的焊接性能,因而是制造液體火箭的好材料。發(fā)射運載火箭各級的燃料箱、氧化劑箱、箱間段、級間段、尾段和儀器艙都用鋁合金制造。

鋁合金在生產過程中，容易出現縮孔、砂眼、氣孔和夾渣等鑄造缺陷。如何修復鋁合金鑄件氣孔等缺陷呢？如果用電焊、氬焊等設備來修補，由于放熱量大，容易產生熱變形等副作用，無法滿足補焊要求。

冷焊修復機是利用高頻電火花瞬間放電、無熱堆焊原理來修復鑄件缺陷。由于冷焊熱影響區(qū)域小，不會造成基材退火變形，不產生裂紋、沒有硬點、硬化現象。而且熔接強度高，補材與基體同時熔化后的再凝固，結合牢固，可進行磨、銑、銼等加工，致密不脫落。冷焊修復機是修補鋁合金氣孔、砂眼等細小缺陷的理想方法。

鑄造鋁合金的加工性能好，可用壓模、硬模、生砂和干砂模、熔模石膏型鑄造模進行鑄造生產，也可用真空鑄造、低壓和高壓鑄造、擠壓鑄造、半固態(tài)鑄造、離心鑄造等方法成形，生產不同用途、不同品種規(guī)格、不同性能的各種鑄件。

鑄造鋁合金在轎車上是得到了廣泛應用，如發(fā)動機的缸蓋、進氣歧管、活塞、輪轂、轉向助力器殼體等