常用的發泡劑主要是在家庭防漏、堵漏及裝修方面使用，比如門窗縫隙堵塞；此外，工業方面發泡劑的用途也比較廣，可以用在汽車的零件密封、一些電器的制造方面以及航空和電子設備中。

發泡劑的主要作用就是對使用對象物質進行成孔分解，在發泡后的體積是原來體積的幾倍甚至十幾倍，由于其具有很好的表面活性，可以降低液體的表面張力，經過發泡固化后可以起到粘接、密封及防漏等作用。

發泡劑 打出來的時候，呈現泡沫狀態，這種情況會慢慢變大從而發展到一定的體積，在這個過程中會展現粘接性能，為此可以用在多種領域之中，如電器外殼粘接、裝修門框粘接等等。

發泡劑有什么用呢？發泡劑固化之后會呈現一種低密度、類似海綿一樣的材料，不過這種材料與海綿的性質截然不同，有著不錯的堵漏作用。為此，家庭裝修的時候遇到坑坑洼洼的地方，可以噴一點發泡劑填補。

物理發泡劑從理論上講，在加工過程中，任何能與聚合物混合，并隨之能汽化的材料，都可用來作為發泡劑。但實際上，物理發泡劑好是在適當的條件能液化，并在正常的塑料加工溫度（或低于這一溫度）下，能夠汽化，使塑料發泡。這類發泡劑在適當條件下能溶于聚合物，但溶解度不能過大。發泡劑氣體在聚合物內的滲透能力非常重要，每單位重量發泡劑所釋放的出的氣體的體積也同樣重要。后者即稱作發泡劑的效率，對于所有各種類型的發泡劑來說，這都是一種重要的檢測指標，發泡劑標準為：每克至少釋放150－200cc.氣體（按標準狀態計）。
物理發泡劑是指在加工過程中至少揮發出一種氣體作為發泡氣體的發泡物質，包括三類：壓縮惰性氣體、可溶性易升華固體、低沸點揮發性液體，其中低沸點液體為常用。低沸點揮發性液體是常用的一類物理發泡劑，主要品種為脂肪烴(一般為含5～7個碳的碳氫化合物)、鹵代烴(氟、氯)及其他低沸點的醇、醚酮及芳烴等.