外觀設(shè)計(jì)專利是專利權(quán)的客體，是專利法保護(hù)的對(duì)象，是指依法應(yīng)授予專利權(quán)的外觀設(shè)計(jì)。

它與發(fā)明或?qū)嵱眯滦屯耆煌赐庥^設(shè)計(jì)不是技術(shù)方案。

我國(guó)《專利法》第二條中規(guī)定：“外觀設(shè)計(jì)，是指對(duì)產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所做出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計(jì)。

可見(jiàn)，外觀設(shè)計(jì)專利應(yīng)當(dāng)符合以下要求：
　　(1)是指形狀、圖案、色彩或者其結(jié)合的設(shè)計(jì)；
　　(2)是對(duì)產(chǎn)品的外表所作的設(shè)計(jì)；
　　(3)富有美感；
　　(4)是適于工業(yè)上的應(yīng)用

申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)專利的文件包括：

外觀設(shè)計(jì)專利請(qǐng)求書(shū)、圖片或者照片，各一式兩份。
要求保護(hù)色彩的，還應(yīng)當(dāng)提交彩色圖片或者照片一式兩份。
提交圖片的兩份均為圖片，提交照片的兩份均為照片，不得將圖片和照片混用。
如對(duì)圖片或照片需要說(shuō)明的，應(yīng)該提交外觀設(shè)計(jì)簡(jiǎn)要說(shuō)明一式兩份。

為什么要保護(hù)工業(yè)品外觀設(shè)計(jì)？
工業(yè)品外觀設(shè)計(jì)能使物品富有吸引力并能引起人們的注意；因此能增加產(chǎn)品的商業(yè)價(jià)值，并能提高其銷售力。

當(dāng)工業(yè)品外觀設(shè)計(jì)受到保護(hù)時(shí)，注冊(cè)人--即注冊(cè)該外觀設(shè)計(jì)的個(gè)人或?qū)嶓w--即得到了享有制止第三方未經(jīng)許可復(fù)制或仿制該外觀設(shè)計(jì)的權(quán)的保正。這有利于確保投資得到公平回報(bào)。一個(gè)有效的保護(hù)制度還可通過(guò)促進(jìn)公平競(jìng)爭(zhēng)和誠(chéng)實(shí)商業(yè)行為，鼓勵(lì)創(chuàng)造性，以及推廣在美學(xué)上更有吸引力的產(chǎn)品，而使消費(fèi)者和廣大公眾受益。

保護(hù)工業(yè)品外觀設(shè)計(jì)可以鼓勵(lì)工業(yè)和制造業(yè)以及傳統(tǒng)藝術(shù)和手工藝中的創(chuàng)造力，從而促進(jìn)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。工業(yè)品外觀設(shè)計(jì)還有利于擴(kuò)大商務(wù)活動(dòng)和國(guó)家產(chǎn)品出口。

工業(yè)品外觀設(shè)計(jì)在開(kāi)發(fā)和保護(hù)上，可以相對(duì)簡(jiǎn)單、費(fèi)用不高。無(wú)論是工業(yè)化國(guó)家還是發(fā)展中國(guó)家的中小型企業(yè)以及藝術(shù)家和手工藝者個(gè)人，都能合理地取得工業(yè)品外觀設(shè)計(jì)的保護(hù)。

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