出于流量是一個動態(tài)量，流量測量是一項復(fù)雜的技術(shù)。從被測流體來說，包括氣體、液體和混合流體這三種具有不同物理特性的流體；從測量流體流量時的條件來說，又是多種多樣的，如測量時的溫度可以從高溫到極低溫，測量時的壓力可以從高壓到低壓；被測流量的大小可以從微小流量到大流量；被測流體的流動狀態(tài)可以是層流、紊流等等。此外就液體而言，還存在粘度大小不同等情況。因此，為準確的測量流量，就研究不同流體在不同條件下的流量測量方法，并提供相應(yīng)的測量儀表。這是流量計量的主要工作之一。由于被測流體的特性如此復(fù)雜，測量條件又各不相同，從而產(chǎn)生了各種不同的測量方法和測量儀表。
顯然，如果沒有一個統(tǒng)一的檢定流量測量儀表準確度的方法，那么要大規(guī)模生產(chǎn)的工藝要求，要貿(mào)易的平等互換是不可能的。此外，還有一套流量單位復(fù)現(xiàn)方法和檢定系統(tǒng)對使用小流量儀表傳遞的標準方法。流量計量學(xué)的另一主要內(nèi)容就是：研究流量單位的發(fā)現(xiàn)方法和檢定系統(tǒng)，建立流量計量的基、標準裝置，以量值傳遞和流量測量的準確度。
流量計在出廠或使用之前，對其計量性能進行測試或檢定，以產(chǎn)品質(zhì)量和使用的準確度。為此，就建立復(fù)現(xiàn)流量單位量值的標準裝置。所謂流量標準裝置是指能夠提供確定準確度流量值的測量設(shè)備。至于各種流量標準裝置的結(jié)構(gòu)、原理、技術(shù)要求和檢定方法本站將有詳細資料進行說明。

校準的結(jié)論不具備法律效力，給出的《校準證書》只是標明量值誤差，屬于一種技術(shù)文件。

檢定的結(jié)論具有法律效力，可作為計量器具或測量裝置檢定的法定依據(jù)《檢定合格證書》屬于具有法律效力的技術(shù)文件。
內(nèi)容不同

校準的內(nèi)容和項目，只是評定測量裝置的示值誤差，以確保量值準確。

檢定的內(nèi)容則是對測量裝置的全面評定，要求更全面、除了包括校準的全部內(nèi)容之外，還需要檢定有關(guān)項目。

例如，某種計量器具的檢定內(nèi)容應(yīng)包括計量器具的技術(shù)條件、檢定條件、檢定項目和檢定方法，檢定周期及檢定結(jié)果的處置等內(nèi)容。 校準的內(nèi)容可由組織根據(jù)需要自行確定。

周期不同

校準周期由組織根據(jù)使用計量器具的需要自行確定?？梢赃M行定期校準，也可以不定期校準，或在使用前校準。

校準周期的確定原則應(yīng)是在盡可能減少測量設(shè)備在使用中的風(fēng)險的同時，維持小的校準費用?？梢愿鶕?jù)計量器具使用的頻次或風(fēng)險程度確定校準的周期。

檢定的周期按《檢定規(guī)程》的規(guī)定進行，組織不能自行確定。檢定周期屬于強制性約束的內(nèi)容。